Pääkirjoitus 21.1.2016
Kaupan pitkään ja sitkeästi ajama aukiolovapaus koitti vihdoin kuluvan vuoden alussa. Myönnettävä tosin on, etteivät esimerkiksi kauppiaat ole missään vaiheessa olleet täysin yksimielisiä vapautuksen tarpeellisuudesta tai ainakaan sen kannattavuudesta, vaikka periaatteessa ovatkin halunneet vähentää alaa koskevaa sääntelyä.
Epäileviä ääniä asian suhteen kuului vuosien mittaan varsinkin erikoiskaupan piiristä, eivätkä kaikki pitkää päivää painaneet kokoluokaltaan pienempien liiketyyppien ruokakauppiaatkaan ole välttämättä olleet mielissään siitä, että nyt myös päivittäistavarakaupan suuryksiköt voivat hyödyntää vapaasti aukioloaikoja yhtenä kilpailukeinonaan.
Hanakimmin uusia aukioloaikojaan on julkisuudessa markkinoinut S-ryhmä. Se kertoi heti asiaa koskevan lain tultua vahvistetuksi uusista aukioloajoistaan ja on sittemmin mainostanut mm. kokosivun lehti-ilmoituksin uusia aukioloaikojaan Prisma- ja S-market -ketjujen osalta.
Takavuosina aukioloaikojen vapauttamisesta keskusteltaessa muistutettiin aina siitä, ettei aukioloaikojen vapauttaminen merkitse aukiolopakkoa. Näin myös on ja tätä on myös K-ryhmässä painotettu. Esimerkiksi Keskon johdon taholta todettiin heti alkuunsa, että K-kauppiaat päättävät itse oman kauppansa aukioloajoista oman asiankuntansa tarpeista lähtien.
Jatkossa asiakkaat päättävät ostokäyttäytymisellään, mitkä kunkin kaupan aukioloajat ovat. Kyselemällä ja kokeilemalla tämäkin asia selviää, niin kuin moni muukin mieltä askarruttava asia. Aukioloaikojen vapauttaminen, kuten myös muut kaupan kilpailuympäristöön vaikuttavat lainsäädäntömuutokset, tuovat mukanaan uhkia, mutta myös uusia mahdollisuuksia palvella omaa asiakaskuntaa yhä paremmin.
Kaupan kannalta olisi tärkeää, että se voisi myydä täyttä valikoimaa koko aukioloajan. Nythän aikarajoituksia on mm. keskioluen ja siiderin myynnin osalta. Viime eduskuntavaalien alla esillä olleet myyntiaikojen kiristyskaavailut ainakin pitäisi unohtaa ja lähteä mieluummin myös näiltä osin joustavoittamisen tielle.
Arto Jaakkola, päätoimittaja
