Kauppias Tomi Toivonen tarttuu pinontatrukkiin. Asiakas on tullut hakemaan tuotetta, jonka hyllypaikka on varaston ylimmällä hyllyllä neljän metrin korkeudessa. Homma hoituu nopeasti, ja pian Toivonen jatkaa muihin töihin. Matkan varrella toinen asiakas kaipaa apua ovenkahvan valinnassa. Työpäivään mahtuu hallinnon lisäksi paljon asiakaskohtaamisia ja työtä myymälässä.
Puolitoista vuotta on mennyt hujauksessa, kun uusi kauppiasyrittäjä on tutustunut Kouvolassa K-Raudan työporukkaan, asiakaskuntaan ja myyntialueeseen.
– Aika vaikea täällä Kouvolan myymälässä on nykyisin viettää päivä niin, ettei törmää yhteenkään tuttuun, Toivonen naurahtaa.
Ostarilta rautakaupoille
Kouvolassa K-Raudan erikoispiirre on, että se sijaitsee isossa ostoskeskuksessa. Samasta sisäänkäynnistä pääsee niin rautakauppaan kuin elokuvateatteriin, ravintoloihin, ruokakauppaan kuin vaatekauppoihinkin.
– Meitä verrataan ehkä herkemmin muihin keskuksen liikkeisiin eikä niinkään perinteisiin rautakauppoihin. Meillä on esimerkiksi oltava hyvin siistiä ja selkeää. Kauppakeskuksen asiakaskuntaa huomioiden panostamme hieman tavallista rautakauppaa enemmän sisustamisen tuotealaan, Toivonen kertoo.
Sisustuksen osastolla kyltti lupaakin vaatimattomasti: Kymenlaakson paras sisustuskauppa. Plakaatti on edellisen kauppiaan ajoilta, mutta siihen tähdätään myös Toivosen luotsaamana.
Sisustuksen osasto on myymälän käyntikortti ostoskeskuksen suuntaan: tapetit, matot ja pientavara on sijoitettu myymälän etualalle, ja tila on valoisa ja avara.
Sisustuksen luottomyyjänä toimii Elina Elo, joka on ehtinyt työskennellä Kouvolan K-Raudassa jo noin 25 vuotta. Elo kertoo viihtyvänsä hyvin myös Toivosen työntekijänä.
– Jos töissä on tylsä hetki, niin silloin voi katsoa peiliin. Aina löytyy jotain tekemistä, ja päivät sujuvat mukavasti, kun lähtee omatoimisesti tekemään asioita, Elo toteaa.
Vanha tiimi, uusi pomo
Uuden kauppiaan alkutaival tiiviin työporukan kanssa on sujunut hyvin, henkilökunnan puolelta kommentoidaan. – Meillä on erittäin hyvä työilmapiiri. On mukavaa, että kauppias on itse mukana arjessa ja käytännön tekemisessä.
Aloittaessaan Toivonen jututti heti alkuun kaikki työntekijät kasvotusten, ja arjessa on tultu paremmin tutuiksi työn äärellä.
– Olen ymmärtänyt, että täällä on ollut aina hyvä yhteishenki ja ihmiset tulevat hyvin keskenään toimeen. On kiva, että olen itsekin päässyt mukaan siihen henkeen jo nyt, Toivonen sanoo ja arvioi, että talossa oli valmiina kaikki tarvittava ammattitaito.
Tärkeää on ollut myös paikallisen markkinan tuntemus. – Minun ei ole tarvinnut missään asiassa lähteä ihan nollasta, vaan olen voinut kysyä heiltä, jotka on tehneet täällä töitä vuosia tai vuosikymmeniä. Talossa on hurjan pitkiä työuria.
Kauppias toisessa polvessa
Alku on ollut vauhdikas paitsi kauppiaana myös kouvolalaisena. Muutto pääkaupunkiseudulta ei kuitenkaan tuonut kulttuurisokkia, sillä lapsiperhearki ei juuri eroa, olipa Helsingissä tai Kouvolassa. – Lapsia kuskaillaan, ja koko ajan on ohjelmaa, Toivonen toteaa.
Myös kauppiaan isä Hannu Toivonen toimi aiemmin K-Rauta-kauppiaana. Tomi Toivonen itse työskenteli aiemmin ostopäällikkönä Helsingin Lanternan K-Raudassa, ja sitä ennen uraa ehti kertyä monissa muissakin rautakaupan työtehtävissä yhteensä toistakymmentä vuotta. Muutama vuosi sitten hän suoritti K-kauppiasvalmennuksen.
– Isäni kauppiastyön kautta olen nähnyt tätä arkea hyvin läheltä. Olen myös aina tykännyt päätöksenteosta ja vastuun ottamisesta. Iso muutos aiempaan on ollut, että kauppiaana tulee päivittäin vastaan paljon monipuolisemmin asioita, joihin täytyy ottaa kantaa, ja koko ajan pitää tehdä nopeita päätöksiä.
– Helsingin ja Kouvolan välillä on ollut lopulta melko vähän eroja. Kouvolassa pientalojen osuus on suuri ja mökkiläisiä on paljon. Täällä rautakaupasta kysytään tuotteiden lisäksi myös rakennusteknistä apua.
Kesäkausi pakettiin
Rautakaupan alalla eletään haastavaa aikaa, mutta Kouvolassa K-Rauta keskittyy omaan tekemiseen hyvällä mielellä. Kesäkausi on saatu pakettiin onnistuneesti, ja tulevana talvena jatketaan Toivosen johdolla lyhyen ja pidemmän ajan tavoitteita kohti.
– Tavaraa on osattava ostaa varastoon kesää varten oikea määrä, oikealla hetkellä ja mielellään oikeaan hintaan. Kevät ei meinannut lähteä käyntiin, toukokuussa oli poikkeuksellisen kuivaa, ja kesän aikana tuli lisäksi alv-kannan muutokseen liittyvät työt. Lähtökohta kesäsesonkiin ei ollut ihan helpoin, mutta sanoisin että pärjäsimme tilanteeseen nähden tosi hyvin, Toivonen sanoo.
Kouvolan K-Raudan lähitulevaisuudesta Toivonen vihjaa sen verran, että panostuksia tehdään maaleihin ja pintamateriaaleihin.
K-Rauta Kouvola
- kauppias Tomi Toivonen (2023–)
- henkilökuntaa noin 30
- sijaitsee Kouvolassa kauppakeskus Veturissa (valmistui 2012)
- vahvuuksina hyvä asiakaspalvelu ja helppo asiointi
- asiakaskuntana kuluttajia ja yritysasiakkaita pääosin Kymenlaakson alueelta
Lue koko juttu 20.9.2024 ilmestyneestä Kehittyvästä kaupasta.
