”Ihan kuin kotiin tulisi”, sanovat monet asiakkaat meille tullessaan. Täällä kyläkaupan käytävillä vaihdetaankin päivittäin asiakkaiden kanssa iloja ja suruja ja myötäeletään elämän eri vaiheissa. Olen kuullut asiakkailta myös ihania muistoja mummoni tai ukkini ajoilta ja siitä, minkälaisia kauppiaita he olivat. Niistäkin muistoista heijastuu tyytyväisyys sen aikaiseen palveluun ja asiakkaan arvostamiseen. Tätä työtä olen itse halunnut jatkaa, ja olemmekin olleet monena vuonna asiakastyytyväisyydessä ketjun parhaimmistoa.
Olen kauppias neljännessä polvessa. Aloitin lokakuussa 2019, mutta K-Market Tiilikaisen historia Tohmajärvellä ulottuu aina vuoteen 1933. Lapsena ja nuorena kauppiuus ei aina ollut suunnitelmissani, mutta opiskelujen ja kaupan töiden myötä ajatus rupesi kiinnostamaan. Olen saanut seurata ikäni K-kauppiasyrittäjyyttä aitiopaikalta ja olen työskennellyt ”meijän” kaupassa 13-vuotiaasta lähtien. Kauppiaana toimineelta äidiltäni olen saanut arvot yrittäjyyteen ja K-kauppiuuteen sekä oppinut työnteon tärkeyden.
Tohmajärvi on pieni mutta yllättävän virkeä kylä Pohjois-Karjalassa Niiralan rajanylityspaikan lähellä. Asukkaat, joita täällä on noin 4000, ovat iloisia, ystävällisiä ja yhteisöllisiä. Pienellä paikkakunnalla jopa meidän K-Marketimme on yksi kunnan merkittävistä työllistäjistä. Työporukkamme on upea, ja osa työsuhteista onkin jo yli 30 vuoden pituisia. Henkilökunnastamme löytyy myös venäjän kielen taitajia, sillä puhuuhan 4 % tohmajärveläisistä venäjää äidinkielenään.
Olemme vuosien varrella tulleet asiakkaidemme kanssa niin hyvin tutuiksi, että palautetta ja tuotetoiveita saatetaan ottaa vastaan vaikka kuntosalilla tai lasten vanhempainillassa. Viimeksi meiltä on toivottu tekoripsiä, Daim-juustokakkua ja mango-appelsiini-mehukeittoa.
K-kauppiaana haluan olla mukana vahvistamassa alueen elinvoimaisuutta. Kuulun Tohmajärven Yrittäjät ry:n hallitukseen, jossa mietimme seudun elävöittämistä yhdessä muiden yrittäjien ja kunnan päättäjien kanssa. Tällä hetkellä valmistelemme Tohmajärven perinteistä kesätapahtumaa, Potsipäiviä. Keväällä sain viettää pari mielenkiintoista päivää Tohmajärven ala- ja yläkoululla puhumassa yrittäjyydestä ja K-kauppiuudesta. Koululaisilla oli paljon kysyttävää, mutta parasta on se, että he ovat tulleet sen jälkeen rohkeammin juttelemaan minulle myös kaupalla.
Olen ystävystynyt myös monien lähituottajien kanssa, ja jaamme yrittämisen iloja ja haasteita keskenämme. Paikallisista tuotteista suosiossa ovat meillä esimerkiksi kananmunat, rypsisika, koivunmahla, peruna ja kurkku. Arvostan lähiruokaa ja yrittäjiä lähiruoan takana, ja on kiva tietää tuottajien toimintatavoista ja heidän työstään. Viime syksynä kävin lapsieni kanssa Luukkaisen puutarhalla Kiteellä tutustumassa kurkkujen matkaan puutarhalta kaupan hyllylle.
K-Marketien palvelut ovat laajentuneet muutamassa vuodessa merkittävästi – meiltäkin löytyvät usean eri toimijan pakettipalvelut ja pakettiautomaatti, Alkon noutopiste sekä verkkokauppa ja kotiinkuljetuspalvelu. Nykyajan kyläkauppa on monelle myös olohuoneen jatke tai kohtaamispaikka, missä nähdä kavereita tai vaihdella kuulumiset muiden kyläläisten kanssa. Uskon, että tämä kehitys tulee vahvistumaan ja kyläkaupoilla on uusien palveluiden kautta potentiaalia ottaa oman alueensa elinvoimasta jatkossa entistäkin suurempaa roolia.
Lauantaina 11.6.2022 vietettävä Kyläkauppapäivä muistuttaa lähipalveluiden merkityksestä. Kyläkauppapäivään osallistuu ympäri Suomen satoja pieniä myymälöitä, jotka järjestävät asiakkailleen erilaista ohjelmaa ja tapahtumia kaupallaan. Lue lisää: https://www.pty.fi/kaupan-toiminta/hankkeet/kylakauppapaiva/
Pilvi Pääskynen
Neljännen polven K-kauppias
K-Market Tiilikainen, Tohmajärvi
